Theorie U im Coaching: den Weg durch das U gestalten

Dieser Beitrag wurde mit dem KI-Assistenten Claude erstellt und von Peter Hoenig veröffentlicht.

Viele Veränderungen scheitern daran, dass zu schnell gehandelt wird: Das Problem ist kaum benannt, schon liegt die bekannte Lösung auf dem Tisch. Die Theorie U beschreibt einen anderen Weg. Er führt zuerst nach unten – genauer hinsehen, sich in andere hineinversetzen, innehalten – und erst dann wieder nach oben, zu Ideen, Prototypen und Umsetzung. Gerade für Teams, die etwas wirklich Neues entwickeln wollen, gibt das U eine hilfreiche Orientierung.

Auf einen Blick

• Die Theorie U stammt von C. Otto Scharmer und beschreibt, wie Neues entstehen kann.
• Links im U geht es hinunter: vom gewohnten Herunterladen über Hinsehen und Hinspüren zum Anwesend werden.
• Rechts geht es wieder hinauf: verdichten, erproben, in die Welt bringen.
• Drei innere Stimmen – Urteilen, Zynismus und Angst – können den Weg bremsen.
• Der kostenlose U-Prozess-Editor hält fest, was auf jeder Station gesammelt wurde; in 3D wird das U zur begehbaren Landschaft.

Ziel der Methode

Das U unterscheidet, wie wir einer Situation begegnen. Beim Herunterladen sehen wir nur, was wir ohnehin schon denken. Beim Hinsehen nehmen wir Fakten wahr, die nicht in unser Bild passen. Beim Hinspüren versuchen wir, die Situation aus der Sicht anderer zu erleben. Am tiefsten Punkt, dem Anwesend werden (im Englischen „Presencing“), tritt zurück, was wir bisher für selbstverständlich hielten – und es zeigt sich, worauf es wirklich ankommt. Auf dem Weg nach oben wird daraus eine Vorstellung (Verdichten), ein erster Versuch im Kleinen (Erproben) und schließlich etwas, das im Alltag trägt (In die Welt bringen).

Zwischen den Stationen liegen Gesten wie „Urteil zurückhalten“, „Loslassen“ und „Kommenlassen“. Und es gibt drei innere Stimmen, die den Weg erschweren: die Stimme des Urteilens, die des Zynismus und die der Angst. Sie zu erkennen, ist schon ein wichtiger Schritt.

Woher die Methode kommt

C. Otto Scharmer, Dozent am Massachusetts Institute of Technology (MIT), entwickelte die Theorie U aus Interviews mit Führungskräften und Fachleuten und aus Forschungsprojekten zum organisationalen Lernen, unter anderem gemeinsam mit Peter Senge, Joseph Jaworski und Betty Sue Flowers. Ausführlich beschrieben hat er sie 2007 in „Theory U“, auf Deutsch 2009 unter dem Titel „Theorie U – Von der Zukunft her führen“. Für Veränderungsvorhaben in Gruppen fasst er den Weg auch in fünf Bewegungen zusammen.

So wird mit dem U gearbeitet

1. Gemeinsam die Frage klären: Was wollen wir wirklich verstehen oder verändern?
2. Den linken Teil des U nicht abkürzen: genau hinsehen, mit Betroffenen sprechen, die Situation aus deren Sicht erleben.
3. Innehalten: Was ist uns jetzt klar geworden? Was wollen wir loslassen?
4. Ideen verdichten und im Kleinen erproben – lieber früh einen Prototyp als lange planen.
5. Was sich bewährt, in den Alltag übertragen.
6. Unterwegs die bremsenden Stimmen benennen, statt sich von ihnen leiten zu lassen.

Mit dem U-Prozess-Editor arbeiten

• Zwei Vorlagen: sieben Stationen mit den Gesten dazwischen oder fünf Bewegungen für Veränderungsvorhaben im Team – Gemeinsam beginnen, Gemeinsam wahrnehmen, Innehalten, Gemeinsam erproben, In die Welt bringen. Beim Wechsel der Vorlage wandern die Kärtchen zur passenden Station.
• Sammeln: je Station Kärtchen eintragen; Leitfragen helfen.
• Bremsen benennen: Kärtchen als innere Stimme kennzeichnen – Urteilen, Zynismus oder Angst.
• Stand zeigen: die aktive Station weiterschalten; abgeschlossene Stationen sind markiert.
• Ideen und Prototypen als eigene Kärtchenart; mit einem zweiten Bild halten Sie einen späteren Stand fest, etwa „nach dem Pilot“.
• Speichern und Export: Speichern als Datei, Protokoll zum Drucken, Export als PDF, PowerPoint, LibreOffice Impress, Visio, SVG, PNG und als Tabelle für Excel.

Der Editor läuft vollständig in Ihrem Browser und überträgt keine Daten. Er ist kostenlos und steht als freie Software unter der GPL zur Verfügung: U-Prozess-Editor im Browser öffnen.

Das U als Landschaft in 3D

In der 3D-Variante wird der Weg durch das U zu einer Landschaft: Die Stationen sind Plattformen, die links hinab- und rechts wieder hinaufführen, die Kärtchen stehen auf ihnen, und eine Figur zeigt, wo das Team gerade steht. Aus ihrer Sicht lässt sich entlang des U schauen – zurück auf den Weg, der hinter dem Team liegt, und nach vorn auf das, was noch kommt. Ein früherer und ein späterer Stand lassen sich nebeneinander vergleichen; Dateien lassen sich zwischen Board und 3D-Variante übernehmen. 3D-U-Prozess im Browser öffnen.

Wer einschätzen möchte, wo eine Organisation oder eine Person auf dem Weg durch das U steht, kann meine Fragebögen zur Theorie U nutzen – für Organisationen und für Personen. Sie verwenden dieselben Bezeichnungen wie die Editoren; es sind Erprobungsfassungen, die noch nicht wissenschaftlich validiert sind.

Die Theorie U dient im Coaching als Reflexions- und Gesprächsmodell, nicht als Diagnoseinstrument. Coaching ersetzt keine Psychotherapie.

Fazit

Das U erinnert daran, dass gute Lösungen oft erst nach gutem Zuhören entstehen. Wenn Sie ein Veränderungsvorhaben im Team so gestalten möchten, begleite ich Sie gern im Business Change Management und in der Teamentwicklung. Sprechen Sie mich im kostenfreien Erstgespräch an.

Quellen: Scharmer, C. O. (2007): Theory U. Leading from the Future as It Emerges. Cambridge, MA: Society for Organizational Learning. – Scharmer, C. O. (2009): Theorie U – Von der Zukunft her führen. Heidelberg: Carl-Auer. – Senge, P.; Scharmer, C. O.; Jaworski, J.; Flowers, B. S. (2004): Presence. Human Purpose and the Field of the Future. Cambridge, MA: Society for Organizational Learning.